Ở nhiều loài, bao gồm lưỡng cư, bò sát, động vật gặm nhấm và chim, corticosterone là một glucocorticoid chính,[3] liên quan đến điều hòa năng lượng, phản ứng miễn dịch và phản ứng căng thẳng.

Tuy nhiên, ở người, cortisol là glucocorticoid chính được sản xuất chủ yếu ở zona fasciculata của vỏ thượng thận. Corticosterone chỉ có tiềm năng glucocorticoid và mineralocorticoid yếu ở người và quan trọng chủ yếu là chất trung gian trong con đường steroid từ thaienolone đến aldosterone. Corticosterone được chuyển đổi thành aldosterone bởi aldosterone synthase, chỉ được tìm thấy trong ty thể của các tế bào cầu thận. Các tế bào cầu thận được tìm thấy trong Zona glomerulosa, đây là khu vực bề mặt nhất của các tế bào nội tiết ở vỏ thượng thận.

Corticosterone là phân tử tiền thân của aldosterone khoáng chất, một trong những chất điều biến cân bằng nội môi chính của nồng độ natri và kali trong cơ thể.